Biographie de Martin Lings

Lings est né à Burnage, au Lancashire en 1909 d'une famille protestante. Il est initié dès son jeune âge aux voyages, passant une grande période de son enfance aux États-Unis où travaillait son père. Lings étudie au lycée Clifton College, puis il rejoint l'université d'Oxford au Magdalen College. Il étudie chez C.S Lewis qui deviendra parmi ses plus proches amis. Les études terminées, Lings part en Lituanie pour enseigner à Kaunas.

 

Lings fut marqué pendant ses études à Oxford par les écrits de l'autorité spirituelle et métaphysicien musulman français René Guénon et par le philosophe traditionnaliste suisse Frithjof Schuon. En 1938, Lings part à Bâle en Suisse pour rencontrer Schuon, et devenir son disciple pour le restant de ses jours. Trouver la voie spirituelle authentique et orthodoxe fut pour lui l'évènement marquant de sa vie qu'il suivra pour le restant de ses jours.

 

En 1939, Lings part au Caire, en Égypte, pour rendre visite a un ami qui était assistant de Réné Guénon. Très tôt après sa venue en Égypte, son ami décède et Lings commencera à étudier et à apprendre la langue arabe. C'est au Caire que Lings étudiera le soufisme et se convertira à l'islam.

 

Il restera au Caire pendant une dizaine d'année où il deviendra professeur à l'université du Caire et produira chaque année plusieurs pièces de théâtre de Shakespeare. Lings épousera Lesley Smalley en 1944 et s'établira dans un village près des pyramides. Il fut obligé de quitter l'Égypte en 1952 après les campagnes anti-britanniques qu'à connu le pays pendant les années de lutte pour l'indépendance.

 

De retour au Royaume-Uni, il poursuit ses études pour décrocher un PHD du SOAS. Sa thèse de doctorat devient un livre incontournable sur le soufi algérien Ahmed al-Alawi. Il travaille ensuite au British Museum puis plus tard à la British Library où il approfondit ses connaissances en sciences des manuscrits orientaux.

 

Il écrit plusieurs livres pendant cette période et le dernier quart de sa vie fut pour lui très faste en écriture. Même si sa thèse sur Ahmad Al Alawi fut très respectée, Son œuvre la plus connue est une biographie du prophète Mahomet sorti en 1983 et qui fut acclamée dans le monde arabe et reçut plusieurs prix des gouvernements pakistanais et égyptien. Il continuera à voyager pendant toute sa vie, même s'il s'était établi dans le Kent au Royaume-Uni. Il décède en 2005.

 

Ouvrages

    * prophète Muhammad (1983) ISBN 2020549794

    * Qu'est ce que le soufisme (avec Roger Pasquier) (1975)

    * Un saint soufi du XXe siècle : le cheikh Ahmad Al Alawi (1990), Éditions du Seuil, Points, Sagesses S38, Héritage et testament spirituels, Paris, (ISBN 2020126583)

    * La Onzième heure (2001) ISBN 2825113352

    * A Return to the Spirit: Questions and Answers (2005), Fons Vitae

    * Collected Poems, revised and expanded (2002), Archetype

    * Ancient Beliefs and Modern Superstitions (2001), Archetype

    * The Secret of Shakespeare: His Greatest Plays seen in the Light of Sacred Art (1998), * Quinta Essentia, distributed by Archetype, (pb)

    * The Secret of Shakespeare: His Greatest Plays seen in the Light of Sacred Art (1998), * Quinta Essentia, distributed by Archetype, (hb)

    * Sacred Art of Shakespeare: To Take Upon Us the Mystery of Things (1998), Inner Tradition

    * Symbol & Archetype: A Study of the Meaning of Existence (1991, 2006), Fons Vitae Quinta * Essentia series, ISBN 1-870196-05-8

    * Muhammad: His Life Based on the Earliest Sources (1983), Islamic Texts Society,

    * The Quranic Art of Calligraphy and Illumination (1976), World of Islam Festival Trust

    * The Heralds, and other Poems 1970

    * The Elements, and Other Poems (1967), Perennial Books

    * The Book of Certainty: The Sufi Doctrine of Faith, Wisdom and Gnosis Abu Bakr Siraj al Din 1952, 1970, 1992.