Mes  orchidées phalaenopsis

Les orchidées dans Le traité des orchidées‎ - Page 56 de Marcel Lecoufle

Entre admiration et répulsion : la grande diversité des structures était une cause de surprise et d’émerveillement. Citons par exemple, ce passage de Jacob Breyne dans son ouvrage de 1678 Exoticrum aliarumq minus cognitarum plantarum : «  Si la nature a développé son grand pouvoir dans la formation des plantes, elle est à son comble avec les orchidées. Les formes infiniment variées de leurs fleurs méritent toute notre admiration. Elles prennent l’apparence des petits oiseaux, de lézard, d’insectes. Elles ressemblent à un homme, à une femme, parfois à un individu austère, un combattant sinistre ou comme un clown qui entraîne le rire. Elles représentent l’image d’une tortue paresseuse, un crapaud mélancolique ou un singe agile. La nature a formé des fleurs d’orchidées de telle sorte qu’elles méritent notre entière admiration. La nature cache les causes de cette merveilleuse diversité dans un voile impénétrable et sacré. »

Quelques années  auparavant, en 1668, le jésuite allemand A.kircher donnait une description nettement moins poétique des orchidées, dans son ouvrage Mundus subterramus : «  Les orchis naissent en terre de la force séminale latente des cadavres pourris de certains animaux, sinon de la semence même des animaux qui s’unissent sur les montagnes et dans les prairies. La preuve de ce fait se révèle dans les fleurs de ces plantes qui représentent l’image de l’animal dont elles sont nées de la semence pourrie dans la terre, ou de l’insecte qui naît ordinairement de la pourriture du cadavre d’un animal. »