EAUX-FORTES

III

MARINE

 

L'Océan sonore

Palpite sous l'oeil

De la lune en deuil

Et palpite encore,

 

Tandis qu'un éclair

Brutal et sinistre

Fend le ciel de bistre

D'un long zigzag clair,

 

Et que chaque lame,

En bonds convulsifs,

Le long des récifs,

Va, vient, luit et clame,

 

Et qu'au firmament,

Où l'ouragan erre,

Rugit le tonnerre

Formidablement.

 

Paul Verlaine

La mort, le glaive et le sablier à la ceinture

EAUX-FORTES

II

CAUCHEMAR

 

J'ai vu passer dans mon rêve

—Tel l'ouragan sur la grève,

D'une main tenant un glaive

Et de l'autre un sablier,

Ce cavalier

 

Des ballades d'Allemagne

Qu'à travers ville et campagne,

Et du fleuve à la montagne,

Et des forêts au vallon,

Un étalon

 

Rouge-flamme et noir d'ébène,

Sans bride, ni mors, ni rène,

Ni hop! ni cravache, entraîne

Parmi des râlements sourds

Toujours! toujours!

 

Un grand feutre à longue plume

Ombrait son oeil qui s'allume

Et s'éteint. Tel, dans la brume,

Éclate et meurt l'éclair bleu

D'une arme à feu.

 

Comme l'aile d'une orfraie

Qu'un subit orage effraie,

Par l'air que la neige raie,

Son manteau se soulevant

Claquait au vent,

 

Et montrait d'un air de gloire

Un torse d'ombre et d'ivoire,

Tandis que dans la nuit noire

Luisaient en des cris stridents

Trente-deux dents.

 

Paul Verlaine